Seestern! Ein Meister der Regeneration mit über 2000 Arten die in allen Ozeanen der Welt vorkommen

Der Seestern gehört zu den faszinierendsten Lebewesen im Meer und ist ein wahres Wunderwerk der Natur. Trotz seines Namens ist er kein Fisch, sondern ein Meeresstern – eine Art von Stachelhäuter, genauer gesagt eine Seelilie, die sich durch ihren fünfstrahligen Körper und ihre auffällige Färbung auszeichnet.

Seesterne sind in allen Ozeanen der Welt heimisch und bewohnen eine Vielzahl von Lebensräumen, vom flachen Küstenbereich bis zu den Tiefen der Tiefsee. Mit über 2000 Arten zeigen sie eine erstaunliche Vielfalt an Größen, Formen und Farben. Von den winzigen Seesternen, die nur wenige Zentimeter groß sind, bis hin zu den riesigen Pazifik-Seesternen mit einem Armdurchmesser von über einem Meter – die Welt der Seesterne ist voller Überraschungen.

Anatomie und Physiologie eines faszinierenden Meeresbewohners

Der Körperbau des Seesters ist einzigartig und perfekt auf seine Lebensweise angepasst. Die fünf Arme, die oft als Strahlen bezeichnet werden, sind mit winzigen Saugnäpfen besetzt, die ihm erlauben, sich an Felsen und andere Untergründe festzuklammern und Beutetiere zu fangen.

Seesterne besitzen kein Gehirn im herkömmlichen Sinne, sondern ein komplexes Nervennetzwerk, das sich über ihren gesamten Körper erstreckt. Dieses Netzwerk ermöglicht es ihnen, auf Reize in ihrer Umgebung zu reagieren und komplexe Verhaltensweisen wie die Jagd oder die Vermehrung durchzuführen.

Interessanterweise haben Seesterne keine Blutgefäße. Stattdessen zirkulieren ihre Nährstoffe und Sauerstoff durch ein System von Wasserkanälen, die ihren gesamten Körper durchziehen. Dieses System ist auch für die Ausscheidung von Abfällen verantwortlich.

Jagd und Ernährung: Ein Meister der Geduld

Die meisten Seesterne sind fleischfressende Jäger, die sich von Muscheln, Schnecken, Seeigeln und anderen langsam bewegenden Tieren ernähren. Ihre Jagdstrategie ist bemerkenswert simpel, aber effektiv. Mit ihren kräftigen Armen klammern sie ihre Beute fest und stoßen anschließend ihren Magen durch die Mundöffnung auf das Opfer.

Die Verdauungsenzyme des Magens zersetzen dann die Muskulatur der Beute, wodurch diese nach und nach von innen heraus verdaut wird. Erst danach zieht der Seestern seinen Magen zurück und nimmt die flüssigen Nährstoffe auf.

Fortpflanzung und Regeneration: Ein echtes Wunder

Seesterne besitzen ein faszinierendes Reproduktionssystem. Die meisten Arten sind getrenntgeschlechtlich, aber einige können sich auch geschlechtsumwandeln. Die Befruchtung erfolgt extern, d.h. die Eier und Spermien werden in das Wasser freigesetzt.

Die Larven der Seesterne durchlaufen mehrere Entwicklungsstufen im planktonischen Stadium bevor sie sich zu ausgewachsenen Tieren entwickeln.

Vielleicht noch faszinierender als ihre Fortpflanzung ist jedoch ihre Fähigkeit zur Regeneration. Seesterne können verloren gegangene Arme nachwachsen lassen, und in manchen Fällen kann sogar ein einzelner Arm zu einem ganzen neuen Individuum heranwachsen!

Die Bedeutung von Seesternen für das Ökosystem

Seesterne spielen eine wichtige Rolle im marinen Ökosystem. Als Jäger von Muscheln und anderen Filtrierern helfen sie dabei, die Population dieser Tiere zu kontrollieren und somit die Biodiversität im Meer zu erhalten. Zudem dienen Seesterne als Nahrung für größere Räuber wie Fische und Seevögel.

Bedrohung der Seesterne: Ein Blick in die Zukunft

Leider stehen Seesterne heute vor zahlreichen Bedrohungen. Die Überfischung, Umweltverschmutzung und der Klimawandel haben zu einem Rückgang ihrer Populationen geführt.

Schützt man diese faszinierenden Meeresbewohner nicht effektiv, so droht ein empfindlicher Imbalanz im marinen Ökosystem.

Der Schutz der Seesterne ist daher von größter Bedeutung für die Gesundheit unserer Ozeane und letztendlich auch für das Wohl aller Lebewesen auf unserem Planeten.